Les travaux de dépollution du site des Ballastières à Toulouse se précisent

Les travaux de dépollution du site des Ballastières à Toulouse devraient démarrer fin 2024. Mais avant des études doivent encore être menées.

On en sait plus sur la dépollution du site des Ballastières à Toulouse. Pour rappel, 4200 tonnes de poudre à la nitrocellulose datant de la Première Guerre mondiale reposent dans quatre étangs sur ce terrain militaire. Le projet de réhabilitation de ce site, qui a démarré en 2021, vise ainsi à évacuer cette nitrocellulose, mais « tout en préservant la richesse de sa faune et de sa flore ». Des études naturalistes avaient ainsi été lancées au printemps 2021. Et d’après la préfecture de la Haute-Garonne, elles « ont permis de constater qu’au-delà de la présence de nouvelles espèces sur le site, la richesse environnementale est en forte croissance ».

« Ces études ont aussi permis de préciser les modalités potentielles d’intervention pour les opérations de déstockage », annoncent les services de l’Etat qui précisent que « l’objectif principal est de permettre la réhabilitation tout en assurant la complète sécurité des interventions et en préservant, en particulier, les plantes autochtones, les nombreuses espèces recensées et leurs zones d’habitat et de chasse ». En plus de ces études, d’autres liées à la connaissance du fonctionnement hydrogéologique ont été menées. Elles ont permis « l’établissement d’une première cartographie du réseau hydraulique » et seront complétées par des études plus poussées en 2024.

Quand les travaux de dépollution vont-ils démarrer ?

Comme cela avait été annoncé l’année dernière, trois procédés innovants de traitement-déstockage qui visent à « limiter très fortement les déchets ultimes ainsi que l’impact environnemental des opérations de réhabilitation » ont été mis à l’essai. « Deux de ces essais sont concluants et permettent de cerner les contraintes applicables au projet », indique la préfecture. Un procédé de traitement in-situ va à présent être testé lors d’un essai pilote en 2024 « afin d’assurer la préservation du milieu écologique ». Une fois toutes ces études menées, les travaux de réhabilitation, qui nécessiteront l’acquisition d’un terrain à proximité du site, seront lancés.

La préfecture de Haute-Garonne détaille : « La phase de contractualisation devrait débuter à partir de la fin 2024 par un appel à candidatures pour la sélection du ou des candidats industriels avec qui seront ensuite conduits les travaux de déstockage. Elle sera suivie des nécessaires démarches administratives préalables aux premières actions sur site ». En tout, le chantier de dépollution, qui sera conduit « en application des prescriptions environnementales », devrait durer une dizaine d’années. Et lorsque les travaux seront achevés, il est envisagé d’intégrer le site des Ballastières à la réserve naturelle régionale Garonne-Ariège.