[Visites insolites] La chapelle Notre-Dame de la Goutte en Ariège

L’Occitanie regorge de sites méconnus qui témoignent pourtant de la richesse patrimoniale locale. Le Journal Toulousain vous emmène hors des sentiers battus, à la découverte d’endroits caractéristiques de la région, qui figurent rarement dans les guides touristiques. Aujourd’hui, rendez-vous en Ariège pour une visite insolite de la chapelle Notre-Dame de la Goutte.

La Goutte est un lieu-dit : c’est un endroit humide, où l’eau s’écoule goutte à goutte. Il se situe dans le petit village de Montardit, près de Saint-Girons, en Ariège. Et c’est une curieuse petite chapelle qui y trône : Notre-Dame de la Goutte. Celle-ci a été construite entre 1968 et 2001 par l’abbé Jean-Marie Piquemal.

Ordonné prêtre en 1949, il rejoint Arnave près de Tarascon. Il y découvre une petite chapelle romane sur la colline, dont il restaure l’intérieur. Puis il est nommé à Montardit en 1951. En 1964, il s’occupe de 6 villages. Il restaure d’abord l’église du village de Sainte Croix, et entreprend ensuite un autre chantier : celui de Notre-Dame de la Goutte. « Les raisons qui m’ont poussé à faire cette chapelle, sont au départ des raisons humaines », explique-t-il dans une vidéo d’archives. Il voulait simplement un lieu de culte facile d’accès pour ses ouailles.

Une chapelle construite avec le tout-venant

« Je me suis mis à ramasser des cailloux, puis des pierres un peu partout. Puis j’ai cherché un maçon : lui maçonnait, moi, je faisais le manœuvre. Je ramassais des galets, je taillais de belles pierres, avec l’acharnement des chercheurs d’or », raconte le chanoine. D’abord construite avec ce qui lui passait sous la main, Notre-Dame de la Goutte a tout de même fait l’objet d’un souci du détail de son bâtisseur, qui se faisait au fur et à mesure assister par des bénévoles : « En parcourant les bois de la région, j’ai trouvé de grandes pierres et j’ai désiré les emporter et les exposer. L’idée qu’elles pourraient rester anonymes au fond des forêts, sous le feuillage et la terre, me paraissait injuste. Quand la chapelle fut terminée, j’avais encore des réserves de force pour édifier un chemin de croix à l’extérieur. »

La chapelle Notre-Dame de la Goutte a été inaugurée en 1976 par Mgr Soulier, évêque de Pamiers. En 1985, la chapelle est devenue un lieu de pèlerinage officiel, les 15 septembre, pour la fête liturgique de Notre-Dame des Sept Douleurs. Aujourd’hui, ce joyau insolite de l’Ariège fait toujours la fierté des habitants du village.

Informations pratiques. Accès : de St Girons, prendre la D627 direction Sainte Croix Volvestre. A Montardit, la chapelle est à gauche au bord de la route, avec un petit parking en contrebas.