Le musée de l’affiche s’affiche désormais au musée Paul Dupuy

Clap de fin pour le musée de l’Affiche de Toulouse (ou MATOU). Le musée n’expose plus ses collections sur le site depuis environ deux ans, et ça passerait presque inaperçu. Et pourtant, c’était un lieu de culture unique en France où quelque 20 000 affiches étaient conservées. Mais bonne nouvelle : elles s’affichent désormais au musée des Arts Précieux Paul Dupuy à l’occasion d’expositions temporaires !

Le “MATOU” a tiré sa révérence….en silence. Peu connu des Toulousains, le site n’accueille plus de visiteurs depuis l’après-covid. Et pourtant : il détenait plus de 200 000 documents divers et variés, dont 20 000 affiches et quatorze originales de Toulouse-Lautrec. Ses collections sont aujourd’hui rattachées au musée des arts précieux Paul Dupuy, où elles sont conservées.

Le musée de l’Affiche au musée des Arts Précieux Paul Dupuy

Une page se tourne pour le MATOU, une autre s’ouvre. Les quelque 200 000 documents de l’ancien musée font désormais partie intégrante du cabinet d’arts graphiques du musée Paul Dupuy. Ainsi, le MATOU continuera de vivre à travers des expositions temporaires qui y seront régulièrement organisées. La dernière en date ? “Hiboux, toutous, matous. Les animaux font la pub !” Elle a pris fin en février dernier. Pierre Esplugas-Labatut, adjoint au maire de Toulouse chargé de la culture et des musées, l’affirme : « Aujourd’hui, les collections du MATOU sont davantage mises en valeur sur ce site. Nous sommes d’ailleurs en pleine procédure pour les faire labelliser musée de France. » Un label impossible d’obtenir avant.

Un succès mitigé depuis sa réouverture en 2017

Le MATOU était en fait considéré comme un centre d’affiche et non comme un musée. D’après Pierre Esplugas-Labatut le MATOU n’attirait pas suffisamment le public. Il explique : « Le musée ne rencontrait pas le succès escompté. On enregistrait entre 500 et 600 visiteurs à peine chaque mois. Certains jours, nous n’avions pas du tout de visiteurs. » L’élu poursuit : « Les gens se plaignaient, laissaient des commentaires négatifs sur le livre d’or. La qualité de la visite n’était pas au rendez-vous, et son prix trop élevé. La salle était trop petite et peu adaptée. J’ai constaté que ça ne fonctionnait pas, et j’en ai donc tiré les conséquences. »

Un budget de 793 360 € a été mobilisé par la Mairie pour rénover et agrandir l’ancien musée qui a rouvert ses portes en avril 2017 après deux ans de travaux. Le site a ainsi fait peau neuve pour proposer au public un nouvel espace de 120 m².

Mais que va devenir le MATOU ?

Les Toulousains disent donc adieu au MATOU et bonjour à une nouvelle salle d’exposition. De mai à novembre, deux expositions photo sur la thématique de la plume y seront installées (en lien d’ailleurs avec le Musée Paul Dupuy.) Il conclut : « Nous allons affecter cette salle à des artistes régionaux. À Toulouse, nous manquons de salle d’exposition. C’est donc l’occasion de proposer une nouvelle offre au public, tout en mettant en valeur le travail d’artistes locaux. »

Estelle Ben-mghira