Pas d’auditorium ni de collège, l’État ne vend plus la prison Saint-Michel…

L’ancienne prison Saint-Michel, située au cœur de Toulouse, ne sera pas vendue. Divers projets ont été envisagés pour ce site historique. L’État a décidé de le conserver pour y installer les services du ministère de la Justice.

L’ancienne prison Saint-Michel de Toulouse, témoin de plus d’un siècle d’histoire carcérale, n’est plus à vendre. « L’État ne procédera pas à la cession de l’ancienne prison Saint-Michel, qui a désormais vocation à accueillir une nouvelle implantation des services judiciaires », annonce la préfecture de la Haute-Garonne, ce lundi 25 mars.

Plusieurs projets pour l’ex-prison Saint-Michel à Toulouse

La prison Saint-Michel a cessé ses activités à partir de janvier 2003. Quelque cinq-cents détenus ont alors été transférés vers la maison d’arrêt de Seysses. Depuis, divers projets ont été envisagés pour occuper les immenses locaux, près de 15 000 mètres carrés au cœur de la Ville rose.

Initialement, la municipalité de Toulouse avait envisagé d’acquérir la prison pour y établir la Cité de la musique. Pour sa part, le conseil départemental de la Haute-Garonne a songé à y installer un collège. Cependant, ces projets n’ont pas abouti.

Des nouveaux locaux à proximité du palais de justice

L’État avait pourtant lancé un appel à manifestation d’intérêt en 2022. Et c’est en marge de celui-ci que tout s’est joué. « L’État a étudié des solutions autour de ses propres services, et en particulier ceux de la Justice », raconte la préfecture haut-garonnaise. « Celles-ci ont trouvé leur écho lors des états généraux de la justice qui se sont achevés fin 2022. »

Un renforcement des moyens humains est annoncé. La préfecture explique donc : « C’est la raison pour laquelle les services immobiliers de l’État ont étudié un scénario où différents services du ministère de la Justice pourraient s’installer dans l’ancienne prison Saint-Michel afin d’y trouver les espaces nécessaires à leur développement et aux synergies entre services, tout en étant à proximité du palais de Justice de Toulouse. »

Une annonce saluée par Jean-Luc Moudenc

À la suite de cette annonce, le maire de Toulouse, Jean-Luc Moudenc, a réagi : « Je veux voir dans cette annonce un signal positif pour la prise en considération du besoin impérieux de renfort des effectifs de justice à Toulouse. » L’édile souligne que cette annonce assure à la fois l’avenir de la prison tout en préservant son patrimoine, notamment en respectant la mise en valeur du Castelet, un lieu de mémoire ouvert au public en 2020.

Selon le maire, cette décision ne change en rien les engagements « pris auprès des riverains lors des concertations ». Les aménagements du quartier sont ainsi maintenus soit « la création d’espaces arborés accessibles au public entre les branches de l’étoile formée par le bâtiment ainsi que l’implantation limitée comme convenu d’éventuelles constructions nouvelles. »

Cependant, Jean-Luc Moudenc insiste sur le besoin urgent de doter la métropole d’un véritable auditorium, nécessaire pour l’Orchestre National du Capitole et les acteurs de la musique de Toulouse, et appelle à une coopération durable de l’État pour concrétiser ce projet.

Ma réaction à l'accueil des services du ministère de la Justice au sein de l'ancienne prison Saint-Michel ⤵️ : pic.twitter.com/mJaDZ0TvZk

— Jean-Luc Moudenc (@jlmoudenc) March 25, 2024