Pourquoi le Département a baissé sa subvention de 80% au Théâtre de la Cité de Toulouse ?

Le Département de la Haute-Garonne a décidé de baisser sa subvention de 80% au Théâtre de la Cité de Toulouse. La direction du lieu culturel dénonce « un sabotage ».

C’est une décision qui ne passe pas. « Nous avons appris de manière brutale que le Conseil départemental de la Haute-Garonne diminuait sa subvention au Théâtre de la Cité de 80%, soit 190 000 euros de moins pour 2024. Il a également annoncé qu’il ne pourrait pas garantir son accompagnement à partir de 2025. Ce désengagement représenterait une perte cumulée de près d’un million d’euros d’ici 2027 », révèlent, dans un communiqué, Galin Stoev et Stéphane Gil, respectivement artiste-directeur et codirecteur du Théâtre de la Cité. Ils dénoncent une « décision unilatérale » qui survient peu après le renouvellement du contrat de Galin Stoev jusqu’en 2027 par Rachida Dati, la ministre de la Culture.

Pourquoi le Département de la Haute-Garonne a pris cette décision ?

À l’annonce de cette coupe budgétaire, un comité de suivi a été organisé « en urgence » le mercredi 24 avril. Lors de celui-ci, les directeurs du Théâtre de la Cité ont « constaté avec désarroi que cette annonce était ferme et définitive ». « Pourtant, à aucun moment, le bilan du Centre dramatique national (CDN) n’a fait l’objet de débat tant ses actions sont unanimement félicitées et reconnues. Pendant cette réunion d’urgence, nous aurions dû débattre d’enjeux de politique culturelle, de vitalité de territoire et de service public. Or, les arguments du Département pour justifier la coupe de sa subvention n’ont été que conjoncturels et comptables », soulignent Galin Stoev et Stéphane Gil.

Si la collectivité a baissé le montant des aides versées au Théâtre de la Cité, c’est effectivement pour des raisons économiques. « Le Conseil départemental est confronté à une baisse sans précédent de ses recettes, conjugué à la perte de son autonomie fiscale. La collectivité subit quatre mois d’effondrement des droits de mutation à titre onéreux (fiscalité sur les transactions immobilières qui est l’une de ses principales recettes fiscales) et la non compensation par l’État de l’augmentation des dépenses sociales », détaille-t-elle avant de rappeler qu’elle « reste un partenaire mineur du Théâtre de la Cité au regard de son budget de fonctionnement s’élevant à plus de 6 millions d’euros ».

Les directeurs du Théâtre de la Cité dénoncent « un sabotage »

Toutefois, les directeurs du lieu culturel y voient là « une sanction ». « À l’heure où la totalité de la saison 2024-2025 est validée, nous devons prendre avec impuissance et désolation des arbitrages négatifs sur le fonctionnement du théâtre, nos missions (création, programmation), notre grille tarifaire, nos partenariats et surtout, sur l’emploi et l’activité artistiques et techniques, qui deviennent de fait les victimes collatérales de cet abandon », listent Galin Stoev et Stéphane Gil qui estiment avoir été mis « devant un fait accompli sans accompagnement ». Mais le Département de la Haute-Garonne assure « avoir informé dès que possible les dirigeants » du Théâtre de la Cité.

Toujours est-il que, pour Galin Stoev et Stéphane Gil, cette baisse de subventions est le « sabotage d’une des maisons de création les plus importantes et structurantes de la filière culturelle en région Occitanie ». Des propos qui ont fait tiquer la collectivité. « Le Conseil départemental regrette l’interprétation comme la tonalité du communiqué du Théâtre de la Cité. Les Départements sont d’abord les collectivités des solidarités et de la cohésion territoriale. La Haute-Garonne met tout en œuvre pour garantir ses compétences obligatoires dans un contexte budgétaire très contraint : le soutien et l’accompagnement des plus fragiles tout en préservant le soutien au tissu culturel local », conclut-elle.