Accueil petite enfance : pénurie de places en Occitanie

D’après une étude de l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), il y a un manque criant de places d’accueil de petite enfance en Occitanie. La région fait partie de celles où l’offre est la moins importante. Ceci s’expliquerait par le faible nombre d’assistantes maternelles.

L’Occitanie est une des régions ayant la plus faible capacité d’accueil de jeunes enfants. C’est en tout cas ce que révèle la dernière étude de l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee). En 2019, la région ne comptait effectivement que 56 places pour 100 enfants de moins de trois ans dans les trois types de garde, c’est-à-dire en accueil collectif, familial et auprès des assistantes maternelles.

En comparaison, ce nombre s’élève à 68 pour la province. L’Occitanie est ainsi la troisième région où l’offre d’accueil est la moins importante. Elle se place juste après la Corse, qui recense 36 places pour 100 enfants de moins de trois ans, et la Provence-Alpes-Côte d’Azur, qui en dénombre 51. Pour information, les Pays de la Loire, la Normandie et la Bourgogne-Franche-Comté sont les mieux loties avec 80 places pour 100 enfants.

Quelle capacité d’accueil dans les départements de la région ?

Au niveau régional, l’Aude et des Pyrénées-Orientales ont la capacité d’accueil la plus basse. En ne disposant que de 49 places d’accueil de petite enfance pour 100 enfants, ils font partie des départements de province les moins bien dotés. C’est d’ailleurs dans les territoires du littoral que la capacité d’accueil est la plus faible en Occitanie. Pour preuve, le Gard et Hérault ont respectivement 51 et 52 places pour 100 jeunes enfants.

Les départements ruraux de la région s’en sortent le mieux. Le Gers, le Lot, l’Aveyron et la Lozère ont effectivement entre 64 et 70 places pour 100 enfants de moins de trois ans. De leur côté, les Hautes-Pyrénées, l’Ariège, le Tarn et le Tarn-et-Garonne frôlent la moyenne régionale. Enfin, la Haute-Garonne, département urbain, est plutôt bien classée puisqu’elle possède 62 places d’accueil de petite enfance pour 100 enfants.

Comment expliquer un tel écart avec la province en Occitanie ?

Selon l’Institut national de la statistique et des études économiques, cette basse capacité d’accueil des jeunes enfants en Occitanie s’explique par le faible nombre d’assistantes maternelles. En effet, elles offrent 60% de toutes les places disponibles dans la région, contre 74% en moyenne en province. Pour les moins de trois ans, les assistantes maternelles ne proposent que 34 places pour 100 enfants. Il y en a 50 en province.

Et les autres modes de garde ne suffisent pas à compenser le faible nombre d’assistantes maternelles. Pourtant, ils sont plus développés qu’ailleurs. L’accueil collectif compte effectivement 21 places pour 100 jeunes enfants dans la région, contre 17 en province. Dans le département de la Haute-Garonne, les places disponibles en accueil collectif ou familial sont même presque aussi nombreuses que chez des assistantes maternelles.

Une augmentation du nombre de places pour les jeunes enfants

Bonne nouvelle, toutefois, le nombre de places d’accueil pour les moins de trois ans augmente ces dernières années en Occitanie. Il est en effet passé de 89 000 à 98 000 de 2013 à 2019, soit une hausse de 10%. Comme l’indique l’Insee, cette croissance est portée par l’accueil collectif (+20%) et les assistantes maternelles (+7 %). En revanche, l’accueil familial est en retrait de 23% dans la région entre 2013 et 2019.

La capacité d’accueil de petite enfance augmente surtout dans les départements les plus urbanisés de la région. La Haute-Garonne enregistre ainsi une hausse de 14 points, le Gard de 11 et les Pyrénées-Orientales et l’Hérault de 7. Mais elle croît plus faiblement dans les départements ruraux. Le nombre de places d’accueil des moins de trois ans est même en légère baisse dans l’Aveyron (-0,5 point).