[Visites insolites] Le Château d’Usson en Ariège
23 septembre 2023 - 14:00
L’Occitanie regorge de sites méconnus qui témoignent pourtant de la richesse patrimoniale locale. Le Journal Toulousain vous emmène hors des sentiers battus, à la découverte d’endroits caractéristiques de la région, qui figurent rarement dans les guides touristiques. Aujourd’hui, rendez-vous en Ariège pour une visite insolite du Château d’Usson.
Le château d’Usson figure parmi les restes du territoire que l’on nomme Pays Cathare. Cette forteresse à la frontière entre les départements de l’Aude et de l’Ariège est perchée sur un éperon rocheux à 920 mètres d’altitude au-dessus des rivières Aude et Bruyante.
Ce site millénaire (mentionné pour la première fois au début du XIe siècle) qui appartenait aux anciens seigneurs de So et d’Alion servait autrefois de refuge pour les Parfaits cathares.
Le rempart d’Usson contrôlait la vallée et protégeait le pays du Donezan de toute incursion, notamment les invasions espagnoles de l’époque moderne. Occupé sans discontinuité jusqu’au XVIIIe siècle où il a été tour à tour la propriété et l’enjeu de plusieurs familles, il est ensuite tombé définitivement en désuétude comme ses voisins Quéribus ou Peyrepertuse à cause de son éloignement des frontières. Il devient alors la résidence du Marquis d’Usson jusqu’en 1789 lorsque la révolution française sonne le glas pour le château qui sera démantelé pierre par pierre et servira de carrière aux habitants des villages les plus proches.
Le Château d’Usson, épargné et visitable aujourd’hui
Le château d’Usson est finalement consolidé et sauvé de la ruine totale à la fin du XXe siècle. Aujourd’hui, l’enceinte basse de ce site légendaire abrite la Maison du Patrimoine où 700m2 d’exposition, permettent de retracer l’histoire du château dans un habitat traditionnel de montagne reconstitué. De multiples objets archéologique retrouvés lors des fouilles du château (toujours en cours) témoignent d’une vie seigneuriale du XIIIe au XVIIIe siècle. La plus ancienne de deux forteresses du Donezan accueille également des animations, des spectacles et des visites commentées qui donnent l’accès au sommet de la tour pour une vision panoramique sur les montagnes avoisinantes.
Informations pratiques : Le château d’Usson. Adresse : Hameau d’Usson, 09460 Rouze. Ouverture : du dimanche 22 au mercredi 25 octobre, du vendredi 27 au dimanche 29 octobre et vendredi 3 novembre 2023, de 14h à 18h. Tarifs : 4,50€ par adulte, 2,50€ pour les tarifs résduits et forfaits famille 12,50€. Renseignements au 04 68 20 41 37.
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