[Politic portrait] Alain Gabrieli, un mental d’acier, du sport à la politique

Hyperactif. Le temps d’une halte place du Capitole, Alain Gabrieli, candidat socialiste sur le canton Toulouse 3, accepte de se dévoiler, accompagné de son binôme aux départementales. Retour sur le parcours d’un homme engagé en politique, mais pas que…

Par Simon Pialat

C’est dans un contexte spécial que se déroule la rencontre avec Alain Gabrieli, candidat PS sur le canton Toulouse 3, entre les deux tours des élections départementales. Anne Boyer, candidate à ses côtés, ne va pas tarder à nous rejoindre, sous les arcades. L’échange débute dans un climat agréable, au premier comme au second degré. Après un premier tour satisfaisant (33,38% des voix), le socialiste toulousain joue la carte de la prudence : «Rien n’est encore gagné !» Verdict, dimanche prochain, pour ce binôme, amis de longue date… Ils se sont connus sur les bancs de la faculté de droit, avant que leur spécialisation – droit public général pour lui, droit notarial pour elle – ne les sépare. «Je suis rentré au PS grâce ou à cause d’elle, c’est elle qui m’a enrôlé», raconte l’homme politique, dont l’adhésion au  Parti socialiste remonte à 1988 : date symbolique marquant la réélection de François Mitterrand. Depuis les années 1980, il s’est passé beaucoup de choses dans la vie d’Alain Gabrieli, devenu professeur de droit, d’économie et de management au lycée Ozenne . Ses élèves ont appris à le connaître. Voient-ils le professeur, l’ancien sportif, l’homme politique ? «Ils voient avant tout la personne handicapée, car elle existe et que c’est une réalité», affirme-t-il sereinement sur son fauteuil roulant, «mais au bout de quelques cours, c’est gommé».

Il assume pleinement le handicap, et se définit comme «une personne très active». «Hyperactive même», rectifie Anne Boyer. Sa carrière sportive leur donne raison. En parallèle de ses études, l’homme s’est distingué dans le tir sportif Handisport, décrochant de belles victoires. C’est en vainqueur qu’il a par la suite «raccroché», avec un titre de vice-champion du monde, remporté à Séoul en 2001. Date de sa première campagne politique… Cette année-là, une belle page de sa vie s’est tournée. «J’ai décidé d’arrêter là-dessus, j’avais 41 ans» explique-t-il. Un brin de nostalgie ? Il semblerait que non. «Ma carrière sportive a été très importante dans ma vie, la politique aussi et j’ai réussi à cloisonner mes activités.» Deux ans après, en 2003, il décide de fonder l’association Carpe Diem Premium dont il a été le président, visant «à agir dans tous les actes de la vie quotidienne» des handicapés. Un soutien qui fait écho à sa propre situation : «J’ai devancé la loi de 2005 sur le handicap», glisse-t-il.

Quelles sont ses prochaines ambitions ? À court terme, se battre pour remporter les élections sur le canton Toulouse 3. Le candidat PS souhaite persévérer dans une politique solidaire. «Moi, je suis très ‘locaux-local’ : ce qui m’intéresse, c’est la proximité avec les citoyens. On sent vraiment les problèmes des gens, et c’est ça qui me touche le plus.» Cela semble fonctionner : «En 2008, j’étais vainqueur sur le canton Toulouse 5, ancré à droite, alors que certains déclaraient qu’il était historiquement de gauche, c’était faux !» Aujourd’hui le binôme se montre confiant sur un canton porté à gauche : «On s’attendait à être au second tour», explique-t-il. «On a obtenu un peu plus d’avance que ce qu’on pensait», rajoute son binôme. Mais rapidement, ce relatif optimisme laisse place à une certaine inquiétude, dans un contexte de crise et de baisse des dotations accordées aux collectivités. «Ça va être dur», avoue Alain Gabrieli, pour qui une véritable négociation doit être envisagée avec le gouvernement. Demain, l’enjeu, pour le candidat, sera également de «présenter un renouveau, un rajeunissement à la tête de l’institution, même si le bilan est favorable et que je dois beaucoup à Pierre Izard. C’est pour cette raison que je soutiendrai la candidature de Jean-Michel Fabre».

« Ma carrière sportive a été très importante dans ma vie, la politique aussi »

Dates-clés :

– 1988 : adhésion au Parti socialiste

– 2001 : vice-champion du monde en tir Handisport à Séoul

– 2015 : en tête au premier tour des départementales