EDF Renouvelables a รฉtudiรฉ la possibilitรฉ d’installer trois centrales solaires flottantes sur des lacs d’irrigation, dans le Sud du Tarn. Aprรจs plusieurs semaines de recherches, seul le lac du Messal semble pouvoir accueillir ce type de structure d’ici quelques annรฉes. Cependant, l’association des lacs du Tarn du Sud craint un impact nรฉfaste sur la biodiversitรฉ et sur le paysage.
 
Une centrale solaire ร la surface du lac du Messal pour alimenter en รฉlectricitรฉ les communes aux alentours, ร l’image des installations dรฉjร existantes dans des dรฉpartements voisins. Voilร l’un des projets, portรฉs par la holding EDF Renouvelables, qui pourrait voir le jour d’ici quelques annรฉes dans le Sud du Tarn. Une phase d’รฉtudes a dรฉmarrรฉ dรฉbut avril sur trois lacs du dรฉpartement (Messal, Briax et Geignes), ร la demande de lโAssociation syndicale autorisรฉe (ASA) dโirrigation du Lauragais Tarnais, exploitant des plans d’eau, qui voit lร une nouvelle utilitรฉ ร ses lacs.
Cependant, si rien n’est encore actรฉ pour le gรฉant de l’รฉnergie, les projets de centrale solaire sur les lacs du Briax et Geignes ont รฉtรฉ abandonnรฉs assez rapidement, car ils n’รฉtaient ยซ pas adaptรฉs ยป. EDF Renouvelables a choisi alors de se concentrer pleinement sur le lac du Messal, situรฉ sur les communes de Veilhes et Viviers-les-Lavaur. Plusieurs facteurs sont ainsi รฉtudiรฉs.
ยซ Tout d’abord, la faisabilitรฉ du projet : l’aspect รฉconomique, technique, et environnemental ยป, dรฉcrit EDF Renouvelables. Une fois que l’รฉtude de faisabilitรฉ sera terminรฉe, un รฉchange aura lieu avec les รฉlus et les habitants avant de dรฉposer un permis de construire. ยซ Le processus peut prendre plusieurs annรฉes ยป, estime EDF Renouvelables.
Le projet รฉtant encore au stade des รฉtudes prรฉliminaires, la production d’รฉnergie de la centrale solaire n’est pas encore connue, mais la holding avance un chiffre : ยซ Nous espรฉrons couvrir 30 ร 40% du plan d’eau comme le conseille la Rรฉgion Occitanie ยป, affirme EDF Renouvelables. Dans le cas du lac du Messal, les installations pourraient donc approximativement s’รฉtaler sur 8 hectares du plan d’eau, qui s’รฉtend sur 23 hectares.
Mais selon James Youdale, prรฉsident de l’Association des lacs du Tarn du Sud, opposรฉ au projet, l’emplacement du projet est discutable. ยซ Il n’est pas nรฉcessaire d’installer ce type d’infrastructure sur des lacs quand le territoire dispose dรฉjร de nombreuses surfaces artificielles pour couvrir les besoins en รฉnergie, ร l’image de la dรฉchetterie de Lavaur ou des abords de la future A69. Mรชme avec l’augmentation des objectifs fixรฉs par la COP-28 ยป, affirme-t-il.
De plus, cette centrale solaire flottante pose deux problรจmes pour l’opposant : ยซ Le premier, et le plus รฉvident, est l’impact sur le paysage. Les panneaux solaires devraient couvrir 36% du lac. De quoi gรขcher la belle image du plan d’eau… ยป, dรฉclare James Youdale, prenant en exemple les schรฉmas du lac de Bourg-Saint-Bernard.
ยซ De plus, peu importe la quantitรฉ d’รฉtudes rรฉalisรฉes, il y aura toujours un impact inconnu sur la biodiversitรฉ locale. D’autant qu’il est impossible d’identifier en dรฉtails et par secteur un รฉcosystรจme de la sorte ยป, prรฉvient le prรฉsident, affirmant l’importance de rรฉsister ร ce projet. ยซ Si jamais ce projet est validรฉ, cela risque de crรฉer une tendance sur l’ensemble de la rรฉgion… ยป
Romain Deniaud
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