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Gers. Le gisement de Montréal-du-Gers s’ouvre au public pour l’été

Bryan Faham

1 juillet 2022 - 18:06

Le gisement de Montréal-du-Gers est considéré comme un des plus importants sites paléontologiques en France. Découvert en 1987, il est ouvert au public pour l’été.

Les passionnés de paléontologie vont avoir des étoiles dans les yeux. Le gisement de Montréal-du-Gers, découvert en 1987, est ouvert au public pour l’été. Ce site paléontologique est considéré comme étant le plus important découvert en France depuis un siècle.

« C’est un tir de mine dans une carrière de calcaire qui marque le début de la grande aventure paléontologique de Montréal-du-Gers. Les nombreux ossements fossiles éparpillés par l’explosion alertent le carrier qui se met en relation avec le Muséum de Toulouse. Lorsque Francis Duranthon, paléontologue et actuel directeur du Muséum, se rend sur place, il est émerveillé devant la richesse de la découverte », raconte le Muséum de Toulouse, propriétaire du site, dans un communiqué.

Un gisement paléontologique d’environ 17 millions d’années à Montréal-du-Gers

« L’été suivant, un test de fouilles est réalisé et révèle un gisement paléontologique d’environ 17 millions d’années. Cette découverte marque le début de nombreuses campagnes de fouilles. » Le terrain s’étend sur un hectare et demi. Aujourd’hui, 400 m2 ont été dégagés pour les fouilles.

« Le lieu se situe à l’emplacement d’un ancien marécage où de nombreux animaux ont été piégés à la période du miocène, voici 17 millions d’années. Il recèle une riche faune fossile », selon le Muséum. Plus de 90 espèces de vertébrés ont ainsi été trouvées. Ce qui a permis d’identifier 50 espèces de mammifères, de reptiles, d’amphibiens et d’oiseaux.

Jusqu’à présent, le site était fermé au grand public. Mais des groupes d’adolescents attirés par la paléontologie étaient régulièrement accueillis pour des séjours d’une dizaine de jours.

Informations pratiques : Visites organisées par l’office de tourisme du Ténarèze, dans le Gers, durant tout l’été tous les jours sauf les vendredis et samedis ; durée : 45 minutes ; tarif adulte : 5 euros, tarif -18 ans : 3 euros