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Gers. Ce site archéologique majeur ouvre ses portes au public cet été

William Bernecker

29 juillet 2023 - 15:47

Cet été 2023, le site archéologique de Montréal du Gers accueille le public pour lui faire découvrir des fossiles datant de 17 millions d’années et l’histoire paléontologique.

site archéologique gers — Le site est très riche en faune fossile. Crédit photo : © Collection Tourisme Gers / Site paléontologique / Y. Laurent.

Il offre un aperçu unique de la vie il y a 17 millions d’années, lorsque la Gascogne était une jungle subtropicale peuplée d’animaux insolites. Le site archéologique de Béon, situé à Montréal du Gers, est un trésor pour les passionnés d’histoire naturelle. C’est le gisement paléontologique le plus important découvert en France depuis un siècle et l’un des plus importants d’Europe. Il est la propriété du Muséum de Toulouse depuis 1997, soit dix ans après sa découverte par hasard. Cet été 2023, il est ouvert au public pour des visites guidées.

Un site archéologique renfermant de nombreux fossiles

Le site de Béon est un ancien marécage où de nombreux animaux ont été piégés pendant la période du Miocène. Plus de 90 espèces de vertébrés y ont été trouvées, parmi lesquelles ont été identifiées 50 espèces de mammifères, de reptiles, d’amphibiens et d’oiseaux. Dans ce site archéologique du Gers, on a d’ailleurs répertorié quatre nouvelles espèces : le cerf-girafe Ampelomeryx ginsburgi, le rhinocéros Hispanotherium beonense, et deux « sangliers » Hyotherium lacaillei et Eurolistriodon tenarezensis.

La terre regorge à tel point de fossiles que le site de fouilles de Montréal du Gers accueille également des groupes d’adolescents pour des séjours dédiés à la science, où ils peuvent extraire leur propres fossiles et garder tout le crédit d’éventuelles découvertes.

Informations pratiques : Site archéologique de Montréal du Gers. Adresse : Site de Béon, route de Gondrin, 32 250 Montréal du Gers. Dates et horaires : du mardi au dimanche, visites guidées à 10h, 11h30, 15h et 16h30. Tarifs : 5€ (adulte) / 3€ (de 5 à 18 ans). Réservation à l’Office de tourisme au 05 62 28 00 80. Plus d’informations sur le site internet.