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Les plus beaux villages de France : Balazuc, une escale médiévale au bord de l’eau

Bryan Faham

11 janvier 2025 - 08:59

Le Journal Toulousain vous invite à découvrir l’un des deux “Plus beaux villages de France” que compte l’Ardèche ; cap sur Balazuc.

village Balazuc — Perché sur une falaise, Balazuc offre un panorama sur l’Ardèche qui séduit les visiteurs. CC BY SA Patrice78500 / Wikimedia Commons

Balazuc, en Ardèche, est un des joyaux du département, classé Plus beaux villages de France. Perché sur sa falaise, surplombant l’Ardèche à 170 mètres d’altitude, ce village médiéval témoigne d’un riche passé. Il conserve un dédale de ruelles tortueuses, des passages voûtés, ainsi qu’un château majestueux, ou encore une église romane fortifiée et des portes d’enceinte qui rappellent son histoire.

Balazuc, un village avec un riche passé

Les premières traces humaines à Balazuc remontent au Paléolithique, lorsque l’Homme de Néandertal chassait le bouquetin sur les rives de l’Ardèche. Au Moyen Âge, les seigneurs de Balazuc ont transformé ce territoire naturel en une forteresse imprenable. Le village en conserve aujourd’hui des éléments architecturaux remarquables : une église romane fortifiée avec ses deux nefs et des remparts érigés pour résister aux invasions.

Une balade entre histoire et nature

Pour les visiteurs, Balazuc réserve bien des merveilles. Les amateurs d’architecture apprécieront la tour carrée du XII^e siècle, vestige d’un ancien château, ou encore la chapelle Saint-Nicolas-de-Lancier, qui serait le plus ancien édifice du village. Ne manquez pas l’église romane, dont les vitraux contemporains, signés Jacques Yankel, baignent l’intérieur d’une lumière apaisante. Quant à la tour de la Reine Jeanne, un poste avancé datant de la guerre de Cent Ans, elle offre un panorama sur les falaises et les eaux de l’Ardèche.

Des découvertes au détour d’une ruelle

Le long des ruelles pavées, appelées “calades”, les promeneurs découvriront des détails insolites : des évacuations d’eau sculptées ou encore des fenêtres trilobées, indiquant l’emplacement d’une maison noble. À proximité du pont enjambant l’Ardèche, construit à la fin du XIX^e siècle, il est encore possible d’apercevoir une ancienne voie pavée jusqu’à la rive. C’est de là que partait un bac autrefois essentiel pour traverser la rivière.