25 Juin 2025
25 Juin 2025
Absente du paysage ruthénois depuis octobre dernier, la Vierge en pierre qui surplombe la cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption de Rodez va retrouver sa place début juillet, au terme d’une restauration minutieuse. Son retour marquera ainsi une étape importante du vaste chantier de rénovation du clocher, prévu jusqu’en 2026.
Elle domine Rodez depuis le XVIe siècle. La statue de la Vierge, juchée au sommet du clocher de la cathédrale, avait été déposée le 7 octobre 2024 pour des raisons de sécurité. Fragilisée par le temps et les réparations successives, elle nécessitait une intervention en profondeur. Après plusieurs mois passée dans un atelier, elle retrouvera finalement sa place début juillet, le 8 ou le 9 selon la météo.
La remise en place de la Vierge s’inscrit dans le cadre du chantier de restauration du clocher de la cathédrale Notre-Dame, engagé en février 2024 et prévu jusqu’en 2026. Elle devrait être comme neuve à l’occasion du 500e anniversaire de la reconstruction de l’édifice. Cette étape suit celles de la réinstallation de la cloche le 22 mai, puis de la structure en pierre du campanile.
La statue actuelle, en pierre, remplace depuis 1588 une Vierge en bronze initialement posée à la construction du clocher, mais détruite par la foudre quelques décennies plus tard. Lors de son retrait en 2024, un constat d’état a révélé que son buste, très fragmentaire, ne pouvait être replacé en l’état sans risque de chute. C’est donc une nouvelle pièce, sculptée par l’entreprise Vermorel, qui viendra coiffer la partie inférieure conservée.
« La pierre originale a fait l’objet d’un traitement de conservation minimal », précise la préfecture de l’Aveyron. Elle sera exposée dans la salle de l’horloge, afin de témoigner de l’histoire et de la fragilité de ce patrimoine. La couronne en laiton doré, elle aussi restaurée pour retrouver son éclat du XIXe siècle, sera remise en place avant que l’ensemble ne soit hissé par grutage au sommet du clocher.
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