Château de Foix : ce joyau médiéval d’Ariège transformé par une restauration titanesque

Après dix ans de restauration, le château de Foix retrouve ses plus beaux atours. Entre conservation patrimoniale, installation de deux ascenseurs et modernisation des accès, la forteresse médiévale classée Monument historique devient plus accessible que jamais aux visiteurs de l’Ariège.

Après dix années de travaux, le château de Foix, joyau médiéval de l’Ariège, est entièrement restauré et modernisé. Perché sur son éperon rocheux, l’ancienne forteresse des comtes de Foix, longtemps réputée imprenable, conjugue désormais valorisation patrimoniale, accessibilité et sécurité renforcée.

Classé Monument historique depuis 1840, le site attire chaque année des milliers de visiteurs. En 2022, ils étaient plus de 112 000 à franchir ses portes, confirmant ainsi sa place de site le plus fréquenté du département. Afin de préserver ce patrimoine et d’en améliorer l’accueil, le Conseil départemental de l’Ariège a lancé en 2016 un vaste programme de restauration de 11,7 millions d’euros. La troisième phase, récemment achevée, représente à elle seule 3,9 millions d’euros d’investissements.

Le château de Foix plus accessible

L’accès à la forteresse a longtemps été un défi, avec 60 mètres de dénivelé par le chemin pavé d’origine. Cette contrainte décourageait une partie des visiteurs, en particulier les seniors. Pour lever cet obstacle, un premier ascenseur a été installé en 2019, suivi d’un second, finalisé à l’été 2025. Ce nouvel équipement couvre un tiers supplémentaire de la montée et relie désormais le Châtelet à la plateforme située sous les machines de guerre.

L’intégration de cet ascenseur au cœur d’un site classé a représenté un défi technique majeur. Sa cage a été directement ancrée dans la roche, après des études géotechniques approfondies. Parallèlement, le Châtelet a été consolidé et des cheminements repensés pour fluidifier la circulation. De nouveaux sanitaires et un point d’eau stratégique, installé avec le SDIS 09 sur la terrasse des trébuchets, viennent compléter ces aménagements.

Conservation et restauration du bâti

Depuis 2018, plusieurs phases de consolidation et de restauration se sont succédé, ciblant en priorité les zones les plus dégradées du château. Dévégétalisation, reprise des joints à la chaux, relancis de pierre ou encore cristallisation des arases ont permis de restituer l’authenticité du monument tout en assurant sa pérennité. Les travaux ont également nécessité des moyens logistiques exceptionnels, tels que des héliportages de matériaux lors de la première phase, puis l’installation d’une passerelle d’approvisionnement pour limiter l’impact sur la ville.

Le Conseil départemental de l’Ariège rappelle que « toutes les conditions sont désormais réunies pour que cette forteresse continue de veiller fièrement sur la ville de Foix pour de nombreuses années encore ».