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Quel est le point commun entre Napoléon et les Alpes de Haute-Provence ?

Aurélie Renne

4 janvier 2025 - 12:00

Connaissez-vous la route Napoléon ? Cet itinéraire suit le trajet emprunté en 1815 par l’empereur à la reconquête du pouvoir et traverse le département des Alpes de Haute-Provence. Suivez le guide !

La route Napoléon passe par Digne-les-Bains. ©KL KL/Commonswikimedia.

La route Napoléon vous dit quelque chose? Emprunté par Napoléon en mars 1815, lorsqu’il a quitté l’île d’Elbe pour Paris, ce tronçon relie aujourd’hui Golfe Juan à Grenoble, via Digne-les-Bains.

La route Napoléon : un panorama d’exception

Après avoir dû abdiquer en 1814, Napoléon Bonaparte est exilé à l’île d’Elbe avec un objectif en ligne de mire : fuir et renverser la monarchie de Louis XVIII. En février 1815, il s’évade donc et parvient en six jours à parcourir 314 kilomètres. Accompagné de 2 000 hommes, il poursuit son périple et pénètre les Tuileries le 20 mars 1815, exactement selon le plan qu’il s’était fixé. Ce périple d’anthologie a laissé dans son sillage moult anecdotes quant au dit voyage de l’empereur, que les locaux aiment à partager. La route Napoléon (RN 85), anciennement Route des Alpes d’hiver, a donc été baptisée ainsi en 1932. Elle traverse nombre d’espaces protégés comme le parc naturel Régional du Verdon, l’Unesco Géoparc de Haute-Provence ou encore la Réserve naturelle géologique de Haute-Provence. De quoi profiter d’un environnement naturel exceptionnel mais également découvrir un patrimoine architectural marquant, avec notamment la cathédrale Notre-Dame-du-Bourg et tout particulièrement sa crypte archéologique, à Digne-les-Bains.

Un voyage haut en couleurs

Il est possible de partir sur les traces de l’empereur en remontant la route Napoléon depuis Castellane, vers Sisteron, ou dans le sens inverse. Le trajet est jalonné de trésors, à commencer par Castellane, village de charme à la porte des gorges du Verdon. La route se poursuit via la pittoresque clue de Taulanne, direction Senez et Barrême, où vous pourrez trouver de merveilleux arrêts pique-nique ou des activités sport-nature. On repart sur les chapeaux de roue par la clue de Charbrière, puis par Digne-Les-bains. Pourquoi ne pas s’y arrêter pour un soin thermal ? Un peu plus haut, à Malijai, l’empereur a laissé sa trace et reste célébré toutes les années paires, au mois de juillet, par un défilé en costumes. Pittoresque !