Mission Patrimoine : le château-école de Bioule bientôt restauré dans le Tarn-et-Garonne

Classé au titre des monuments historiques, le château de Bioule (Tarn-et-Garonne) fera l’objet d’un vaste chantier de restauration jusqu’en 2028. Soutenu par la Mission Patrimoine de Stéphane Bern et la Fondation du Patrimoine, ce projet vise à préserver ce joyau médiéval abritant l’école du village.

Situé au cœur du Pays Midi-Quercy, au Nord-Est du Tarn-et-Garonne, le château de Bioule s’apprête à écrire un nouveau chapitre de son histoire. Propriété de la commune depuis la fin du XIXᵉ siècle, ce monument classé, à la fois témoin du passé médiéval et lieu de passation aux générations futures puisqu’il abrite l’école du village, fera l’objet d’un vaste programme de restauration entre 2025 et 2028. En effet, le château de Bioule figure parmi les sites retenus par la Mission Patrimoine pour la sauvegarde du patrimoine en péril, portée par Stéphane Bern. Cette opération, déployée par la Fondation du Patrimoine et soutenue par le ministère de la Culture et FDJ UNITED, a dévoilé les 13 sites départementaux sélectionnés en 2025 pour la région Occitanie, parmi 102 projets accompagnés en France métropolitaine et dans les collectivités d’outre-mer.

Ces sites bénéficieront d’un soutien financier dans le cadre de la huitième édition de l’offre de jeux Mission Patrimoine. Cette aide précieuse vient renforcer la dynamique de sauvegarde engagée autour du château de Bioule et constitue une reconnaissance nationale de l’importance du projet. « L’objectif est double : préserver un monument d’une grande richesse historique et garantir la sécurité des écoliers qui y sont accueillis », indique la Fondation du Patrimoine.

Un héritage du Moyen Âge au cœur du village

L’histoire de Bioule, petite commune de 1 208 habitants, s’ancre profondément dans le Moyen Âge. C’est au XIIIᵉ siècle que la famille des Cardaillac, influente lignée seigneuriale du Quercy, y fait édifier un château fortifié, rapidement associé à la chapelle Saint-Sauveur. Cette dernière, d’abord paroisse du village, est transformée au XIVᵉ siècle en chapelle funéraire familiale sur décision de Bertrand V de Cardaillac. Les fresques qui ornent encore aujourd’hui ses murs remontent à cette époque et constituent l’un des joyaux artistiques du site.

À la Renaissance, un autre membre de la lignée, Antoine II de Cardaillac, enrichit l’édifice de nouveaux décors peints, notamment dans la salle des Neuf Preux et dans la tour Sud-Ouest. Ces peintures, inspirées de la chevalerie, confèrent à Bioule un cachet artistique unique dans la région.

Pendant plusieurs siècles, la famille Cardaillac agrandit et transforme son château avant que celui-ci ne soit racheté par la commune en 1889, qui choisit d’y installer l’école publique. Ce choix audacieux a permis au monument de rester un lieu vivant, où les jeunes générations côtoient chaque jour un patrimoine d’exception.

Un projet de restauration pour préserver et sécuriser le site

Aujourd’hui, plusieurs parties du château présentent des signes de fragilité. Pour y remédier, un programme complet de réhabilitation a été lancé en septembre dernier. Les travaux viseront à consolider la structure du bâtiment, restaurer les maçonneries, assainir les sols, et rénover les fresques anciennes. Les décors peints de la salle haute de l’Aile Sud et de la salle des Neuf Preux feront l’objet d’une attention toute particulière, compte tenu de leur valeur patrimoniale.

Cette initiative s’inscrit dans une démarche globale de valorisation du patrimoine communal, soutenue par la Direction régionale des affaires culturelles (DRAC). En 2023, une première étape a d’ailleurs été franchie : cinq élèves-restauratrices de l’Institut national du patrimoine, accompagnées de leur professeure et d’une restauratrice, ont réalisé un chantier-école pour étudier les peintures murales de la salle des Neuf Preux et établir un diagnostic précis de leur état de conservation.

Un château de Bioule tourné vers la transmission et l’ouverture

Bien plus qu’un monument figé dans le temps, le château de Bioule reste un lieu d’échanges et d’éducation. Il accueille quotidiennement les enfants de l’école communale, leur offrant un environnement d’apprentissage imprégné d’Histoire et de culture. Cette cohabitation entre enseignement et patrimoine constitue un exemple rare en France, et illustre parfaitement la volonté de la commune de faire vivre le patrimoine au présent.

Le site s’ouvre également au public chaque été et à l’occasion des Journées européennes du patrimoine, permettant aux visiteurs de découvrir ses salles peintes, ses fresques médiévales et son architecture défensive.

À travers ce projet, la municipalité et ses partenaires ambitionnent de redonner tout son éclat à ce joyau du Quercy, mais aussi d’en faire un lieu de découverte, de pédagogie et de partage. Comme le rappelle la Fondation du Patrimoine, la restauration du château de Bioule vise avant tout à « maintenir l’ouverture du site aux écoliers et au public tout en protégeant un héritage artistique et historique exceptionnel ».