[Visites insolites] La dynamiterie de Paulilles, un site explosif !

L’Occitanie regorge de sites méconnus qui témoignent pourtant de la richesse patrimoniale locale. Le Journal Toulousain vous emmène à la découverte d’endroits caractéristiques de la région. Aujourd’hui, rendez-vous dans les Pyrénées-Orientales pour une visite insolite de la dynamiterie de Paulilles.

L’anse de Paulilles, dans les Pyrénées-Orientales, a longtemps hébergé l’une des usines les plus dangereuses de France. Le Journal Toulousain vous amène à la découverte de la dynamiterie, un site insolite et réhabilité pour un voyage à la découverte du patrimoine local.

Paulilles, site stratégique

Paulilles, sur la commune de Port-Vendres, a vu s’installer en 1870 une dynamiterie. Rien de surprenant dans ce contexte de guerre contre la Prusse. Léon Gambetta, ministre de l’Intérieur de l’époque, à réclamé ce bâtiment pour fournir l’armée française en dynamite, tout en l’implantant le plus loin possible des frontières allemandes. Le site de Paulilles s’y prêtait donc particulièrement bien, d’autant qu’il est stratégiquement protégé par les Pyrénées et ouvert sur la Méditerranée.

La dynamiterie de Paulilles réhabilitée

La dynamiterie de Paulilles fonctionne pendant 115 ans, employant plusieurs centaines d’ouvriers et entrainant le développement du village pour loger et accueillir les familles des travailleurs. Pourtant, les accidents s’enchaînent dans ce bâtiment explosif et l’usine finit par fermer ses portes en 1984. Suite à sa fermeture, le bâtiment est repris par le Conservatoire du littoral en 1998. Géré par le Conseil départemental des Pyrénées-Orientales, le site a pu voir 7 de ses 32 bâtiments initiaux revalorisés et a rouvert au public en 2008. La dynamiterie accueille aujourd’hui une exposition permanente dédiée à la mémoire des ouvriers qui y ont travaillé et qui raconte l’histoire du site désormais classé.

Un cadre naturel préservé

Plus de 250 000 promeneurs se rendent chaque année à l’ancienne dynamiterie de Paulilles pour en apprendre plus sur son histoire. L’un des bâtiments est par ailleurs dédié aux barques catalanes, ces bateaux traditionnels en bois qui servaient notamment à acheminer les explosifs jusqu’aux grands voiliers, au large, avant que ces derniers ne transportent les explosifs dans le monde entier. À noter que lors de votre visite du site, après la découverte de l’exposition, il est possible d’accéder à la plage d’où partaient à l’époque les barques chargées d’explosifs. Ce site historique permet désormais une incursion dans la mémoire et l’histoire, mais propose également un joli moment de détente, dans un site au cadre naturel rare.

Infos pratiques : Maison du site de l’Anse de Paulilles,
RD 914 à Port-Vendres.
Plus d’informations sur le site internet. Tarif : 4€.