Tarbes : les championnats de France de “Strongman” reviennent en Bigorre

La première étape des championnats de France de Strongman se tiendra ce samedi 3 mai à l’occasion du festival Breakfit au Parc des expositions de Tarbes. Les meilleurs athlètes de la discipline participeront à l’épreuve.

Les hommes et les femmes les plus forts de France seront réunis à Tarbes ce samedi 3 mai pour la première étape du championnat de France de Strongman 2025. L’épreuve aura lieu au Parc des expositions à l’occasion du festival Breakfit.

Les meilleurs athlètes de la discipline seront réunis. Avec, notamment, la présence de Rodolph Van Henpen (- 90 kilos), Gwen Knoer (-73 kilos) ou encore Adel Estevez (+105 kilos), tous sacrés meilleurs hommes ou femmes de France dans leur catégorie en 2024. Ils remettront leur titre en jeu pendant que les outsiders tenteront de marquer des points dès la première étape de la saison dans les Hautes-Pyrénées, en performant à travers une série de 5 épreuves, dont le tirage de camion, le levage de pierres géantes, le farmer walk (marche en portant des poids bras tendus) ou encore le soulevé de terre.

« Il faut savoir s’écouter »

« Dans ce sport, chaque athlète a ses points forts et ses points faibles, des épreuves difficiles pour certains seront plus simples pour d’autres et inversement. Tout est question de génétique, mais également de la qualité de l’entraînement. Les strongmen qui ont pratiqué le basketball ou le handball dans le passé seront plutôt doués dans les épreuves comprenant des déplacements », décrypte Henri Rodolakis, président de la Fédération française de strongman et anciennement l’homme le plus fort de France dans la catégorie des moins de 105 kilos.

Les efforts fournis par les sportifs dans cette discipline sont colossaux pour leurs corps. Afin de garder un maximum de fraîcheur physique, tous les efforts sont calculés et l’objectif est de trouver le bon équilibre dans la planification des entraînements. « J’ai vu des personnes s’entraîner énormément, en soulevant des charges très lourdes. Résultat ? Ils ne sont restés qu’une seule année à un très bon niveau. Il faut savoir s’écouter pour tenir dans la durée. Personnellement, je m’entraîne deux ou trois par semaine et je fais juste attention à rester sous les 105 kilos. », explique Henri Rodolakis.

Il est d’ailleurs compliqué pour les strongmen de s’entraîner pour certaines épreuves, comme le tirage de camion. Ces hommes forts font donc preuve d’inventivité. Pour recréer des conditions de compétition, quelques-uns d’entre eux mettent beaucoup de poids sur une palette et tirent ensuite de toutes leurs forces.

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Un engouement en hausse en France

80 athlètes seront présents à Tarbes samedi pour tenter de décrocher le titre d’homme le plus fort de France. « Lorsque j’ai commencé à organiser des compétitions dans les années 2015, seulement 8 participants étaient inscrits », rembobine Henri Rodolakis. « Aujourd’hui, on compte environ 150 athlètes licenciés. L’an passé le record de participants à une étape du championnat de France était de 133, ce qui est exceptionnel », rajoute-t-il. La médiatisation des concours de Strongman internationaux à la télévision et le développement des réseaux sociaux ont permis à ce sport de franchir un palier dans l’Hexagone.

Afin de faire découvrir cette discipline au grand public, des ateliers d’initiations à la pratique du “strong” auront lieu dimanche au salon Breakfit, de 8h à 19h.

Adrien Danos